中医名词解释：三焦

六腑之一，分“上焦”、“中焦”和“下焦”。从部位而言，上焦一般是指胸膈以上部位，包括心、肺在内；中焦指膈下、脐部以上部位，包括脾、胃等脏腑；下焦指脐以下部位，包括肾、膀胱、小肠、大肠（从病理生理的角度来说，还包括部位较高的肝，故下焦往往肝、肾并提）。从功能而言，《灵枢·营卫生会篇》指出“上焦如雾”（主要指心肺的输布作用），“中焦如沤”（指脾胃的消化转输作用），“下焦如渎”（指肾与膀胱的排尿作用，并包括肠道的排便作用），这些功能实际上就是体内脏腑气化功能的综合，故三焦的功能，概括而言是受纳水谷，消化饮食，化生气血精微物质，输送营养，排泄废料。三焦的“焦”字，有“热”的含义，这种热来源于命门之火，是通过气化的作用来体现的。
以前不少医家对三焦的实体曾有许多不同的见解，争论的焦点主要为，“三焦”究竟是有形有质的东西呢？还是有名无形的东西，明清以来的医家，虽然论说不一，大多倾向于前者。